O sonho do hexacampeonato segue vivo. Em uma partida dramática disputada nesta segunda-feira (29), em Houston, nos Estados Unidos, o Brasil venceu o Japão por 2 a 1, de virada, e garantiu classificação às oitavas de final da Copa do Mundo de 2026. Depois de sair atrás ainda na primeira etapa, a Seleção reagiu no segundo tempo e decidiu o confronto nos acréscimos com Gabriel Martinelli.

O Japão abriu o placar aos 29 minutos. Após erro de passe de Danilo no meio-campo, Kaishu Sano recuperou a bola, avançou em velocidade e finalizou no canto de Alisson para colocar os japoneses em vantagem. O Brasil encontrou dificuldades para furar a marcação adversária e foi para o intervalo em desvantagem.

Na volta para o segundo tempo, o técnico Carlo Ancelotti promoveu a entrada de Endrick no lugar de Lucas Paquetá, que deixou o campo com dores na coxa. A mudança aumentou a intensidade ofensiva da equipe, que passou a pressionar o Japão desde os primeiros minutos.

O empate veio aos nove minutos da etapa final. Após cruzamento pela esquerda e desvio de Gabriel Magalhães, Casemiro apareceu livre na área e cabeceou para o fundo da rede, recolocando o Brasil na partida. Pouco depois, Vinícius Júnior esteve muito perto da virada em uma bela jogada individual, mas parou em grande defesa do goleiro Suzuki e na trave.

Quando a partida caminhava para a prorrogação, a Seleção encontrou o gol da classificação. Aos 50 minutos do segundo tempo, Rayan recuperou a posse no ataque, Bruno Guimarães recebeu na entrada da área e encontrou Gabriel Martinelli livre. O atacante dominou, ajeitou e bateu firme para decretar a vitória brasileira por 2 a 1 e garantir a vaga nas oitavas de final.

Agora, o Brasil volta a campo no próximo domingo (5), às 17h (horário de Brasília), em Nova Jersey, para enfrentar o vencedor do confronto entre Noruega e Costa do Marfim, que será definido nesta terça-feira (30).